太陽電池メーカーの独Solarworld（ボン）は25日、リチウム鉱脈の調査計画がザクセン州経済省から承認されたと発表した。同社は太陽電池向けバッテリーの需要が今後、拡大すると予想。バッテリーの原料となるリチウムを自らの手で採掘することで、リチウム価格が上昇しても対応できる経営体制を整える意向だ。
\フライベルク鉱業大学（TUBAF）と共同でリチウム鉱脈の調査を実施する。調査地はチェコ国境に近いエルツ山地のアルテンベルク市。Solarworldによると、エルツ山地のリチウム埋蔵量は8万トンを超え、世界のトップテンに入るという。調査結果が良好であれば、採掘許可を申請する意向だ。
\同社は住宅用太陽電池とバッテリーを組み合わせて販売する新しいビジネスモデルの構築に取り組んでいる。このため、バッテリーの製造に必要なリチウムの確保を重視。同資源は今後、世界的な価格高騰が予想されるため、自らの手で鉱山を開発する。バッテリーの開発は専門メーカーと共同で行う。
\
