スイスのチョコレート大手リンツ＆シュプルングリー（キルヒベルク）は14日、米同業ラッセル・ストーバーを買収すると発表した。買収価格は明らかにしていないものの、同社史上最大としている。メディア報道によると、14億ドルに上るもよう。買収により米高級チョコ市場で最大手に浮上するほか、北米チョコ市場でも3位に付ける見通しだ。
ラッセル・ストーバーは1923年の設立で、1993年に老舗チョコメーカー、ホイットマンズ（1842年創業）を買収した。94年公開の米映画『フォレスト・ガンプ』で世界的に有名になった。従業員数は2,700人、売上高は5億ドル。
リンツは今回の買収により、米国全土に事業網を拡大。米国売上高は来年、15億ドルを超える見通しだ。
