有限会社として活動する独人工知能研究センター（DFKI）は6日、IT大手の米グーグルから出資を受けたと発表した。グーグルが欧州の研究型企業に出資するのは今回が初めてで、DFKIを高く評価していることがうかがわれる。
DFKIは西南ドイツのザールブリュッケンに本部を置く研究機関で、ザールラント、ラインラント・ファルツ、ブレーメンの3州と民間企業が1988年に共同設立した。民間からはSAP（IT）、BMW（自動車）、ドイツポスト（物流）、ドイツテレコム（電気通信）、エアバス（航空宇宙）、インテル（IT）、マイクロソフト（IT）など国内外の名だたる企業が出資している。一般にはあまり知られていないが、人工知能の研究・開発では評価が高い。実用的な分野に強みを持ち、スピンオフの形で設立された企業は60社を超える。
グーグルとは2001年から協働しており、グーグルで働くDFKIの元研究員は30人強に上る。グーグルが資本参加したことでDFKIは研究・開発がこれまで以上に活発化するとともに、人工知能分野の学者や学生の間で評価が高まることを期待している。
