車を買い替える間隔は3～5年おきという人が多いが、中古車を購入する場合には総走行距離を示すオドメーターが改ざんされている可能性を頭に入れておくべきだ。車歴データを提供するエストニアの新興企業カーバーティカルの調べによると、国によってはおよそ4台に1台で不正操作が認められるという。
カーバーティカルは今年に入り、自社のデータベースに昨年加わった90万台の車歴を調べた。その結果、特に中東欧で「改ざん率」が高いことが分かった。
「堂々」の1位はラトビアで24.1％。以下、ルーマニア（19.8％）、エストニア（19.0％）、リトアニア（18.2％）、ロシア（17.4％）、ウクライナ（16.1％）と続く。しかし、その理由は、西欧よりも東欧の方が中古車を買う人が多いことにある。もともと西欧で走っていた車が東欧で売られるとき、その30～50％でオドメーターが巻き戻されているようだ。
このような「詐欺」が横行するのは、不正操作の「経費」数百ユーロに対して、販売価格の釣り上げ幅が平均3,000ユーロと多いことにあるようだ。欧州委員会によれば、この種の不正操作で生じる被害は欧州だけで年間96億ユーロ前後に上るとみられている。
カーバーティカルでは被害に遭わないよう、中古車の購入時には候補の車の車歴を自社のデータベースで調べるよう勧めている（有料）。同社は自動車登録、整備、売買などに関わる膨大なデータを収集し、1台1台について不正操作の痕跡があれば警告を表示している。