メルク、バイオシミラー事業売却へ

独製薬・化学大手のメルクは9日、バイオシミラー（バイオ医薬品の後続品）事業の売却を検討していることを明らかにした。製薬分野の経営資源を新薬に絞り込むのが目的で、すでに売却交渉を進めているという。

メルクは2012年、インドの後発医薬品大手ドクター・レディーズ・ラボラトリーズと提携し、バイオシミラー事業へと参入。14年にはブラジル企業3社と共同でバイオシミラーを現地生産することも取り決めた。製品販売には至っていないものの、開発パイプラインが充実しており、同事業の時価は最大10億ドルに達するとみられている。

それにもかかわらず同事業を売却することについてシュテファン・オシュマン社長は、12年当時は特許薬のパイプラインが乏しかったことを指摘。同パイプラインが充実している現在、経営資源をバイオシミラーに振り向け続けることは得策でないとの立場を示した。

同日発表した16年12月通期決算の純利益は前期比46.1％増の16億2,900万ユーロ。希少病であるフェニルケント尿症（PKU）治療薬「クバン」の売却による特別利益が収益を押し上げた。売上高は17％増の150億2,400万ユーロだった。