ロシア第2位の天然ガス会社ノヴァテクは8日、北部のヤマル半島で液化天然ガス（LNG）の生産を開始し、サベッタ港から初出荷した。年産能力は550万トン。2019年までに1,650万トンへ3倍化する。北極圏でLNGターミナルが稼働したのはこれが世界で初めて。
ノヴァテクは「ヤマルLNG」プロジェクトで合計3本の生産ライン設置を計画しており、今回、最初のラインが稼働した。北東航路を経由し、アジア方面へ出荷する。
また、オビ湾を挟んでヤマル半島の東に位置するギダン半島では「アークティックLNG 2」プロジェクトを進めている。2023年に生産ラインが始動し、フル稼働時には年1,800万トンのLNGを出荷する予定だ。
ロシアは資源大国として世界市場で重要な位置を占めるが、LNGに関しては出遅れている。天然ガス最大手のガスプロムのLNG設備はサハリンのみで、年1,080万トンの生産にとどまる。
ノヴァテクが進めるプロジェクトがフル稼働する7～8年後でもロシアの生産能力は合計4,500万トンと、最大のLNG輸出国であるカタール（現行7,700万トン、5～7年以内に1億トン）に遠く及ばない。それでも世界市場で無視できない地位を確保するには足りそうだ。
