●KGHMはSMR導入で自家用の石炭火力発電を代替
●発電単価はkWhあたり約6.4円と安価
小型モジュール原子炉（SMR）の開発を手掛ける米ニュースケール・パワーは15日、ポーランドの精銅大手KGHMとSMRの建設で正式に合意した。ニュースケール・パワーは自社製品の「VOYGR」を2029年までに納入する予定だ。
二酸化炭素（CO2）の排出削減を進めているKGHMは今回のSMR導入で自家用の石炭火力発電を代替し、年間800万トンの削減につなげる。両社は昨年9月、SMR導入に関して基本合意していた。
ニュースケール・パワーは2020年8月に米国原子力規制委員会からSMRとしては初めてとなる標準設計承認（SDA）を取得した。同社のSMRは加圧水型炉（PWR）で、圧力容器などが「NPM」と呼ばれるモジュールにまとめられている。モジュールごとに工場で製造して出荷・運搬できるほか、安全性が高いのが特長だ。NPMを6基連結した際の発電単価はキロワット時（kWh）あたり約6.4円で、従来型の原発の発電単価11円よりも安価に発電できる。
KGHMはポーランド南西部に欧州最大規模の銅鉱床を持つほか、モリブデン、パラジウム、ニッケルなども生産している。