●EV135万台分に相当する10万8,000トンの年産能力を整備
●韓国のバッテリー材料メーカーが欧州に置く初めての工場
韓国のバッテリー正極材最大手エコプロBMは21日、ハンガリー東部のデブレツェンで工場を着工した。電気自動車（EV）の車載電池換算で135万台分に相当する10万8,000トンの年産能力を整備し、急成長する欧州EV市場の需要を取り込む。投資額は3,827億ウォン（約2億8,600万米ドル）。韓国のバッテリー材料メーカーが欧州に生産拠点を置くのはこれが初めて。
敷地面積44万2,820平方メートルの新工場を来年末までに完成し、2025年から生産を開始する予定。製品はブダペスト近郊にあるサムスンSDIのバッテリー工場に供給する。
正極材は負極材、セパレーター、電解質と並ぶEV電池の主要部品。主に希土類のニッケル、リチウム、コバルト、マンガンからできており、鉱物価格の高さから電池の総コストの40％を占める。エコプロはリチウムイオン電池用正極材の有力企業で、ニッケル含有率が80％以上のハイニッケル正極材CSGの生産を世界に先駆けて開始した。年産能力を26年までに48万トン（EV600万台分に相当）に拡大する目標を掲げる。
ハンガリーにはサムスンSDIやSKグループ、日本のGSユアサなどバッテリー大手の工場が集積する。欧州のEV電池産業ハブとして急成長中で、SKグループは現在、22億9,000万ドルを投じて工場を建設している。