高い導電性と伸び性能を持つゴム材の開発にドレスデン・ライプニッツ・ポリマー研究所（IPF）のゲルト・ハインリッヒ教授を中心とする共同研究チームが成功した。常温溶解塩（イオン液体）を用いて多層カーボンナノチューブ（多層CNT）をゴム中に均質に分散させるのがポイントで、金属並みの導電性を持ちながら、ゴム本来の持ち味である弾性も兼ね備えているという。
\ゴムは本来、電気を通さない絶縁体だが、CNTを添加することで導電性を持たせることができる。ただ、CNTはゴムの補強材でもあるため、添加量を増やせば導電性が高まる一方で材質が硬くなり、ゴム特有の柔軟性や伸び性能が低下する問題がある。
\IPFの研究チームは今回、イミダゾリウム系イオン液体に多層CNT（重量部5phr）を加えてゲル化し、ポリクロロプレン（合成ゴムの一種）中に分散させた。CNTを分散させたゴムの導電性は0.1S／cm、ストレッチ性は500％以上だった。
\IPFのチームはさらに別の研究で、フッ化ゴムの耐熱性能を改良することにも成功した。フッ化ゴムにハロイサイト（アルミノケイ酸塩のナノチューブ）を添加して結合させることで、これまで400度が最高だった耐熱限界温度を450度に引き上げたほか、従来品では150～200度だった耐熱安全温度も改善できたという。
\IPFは今回の研究成果を、ドレスデンで25日まで開催される国際会議（EUROFILLERS）で紹介する予定だ。
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